Модель показала, как снегопады могут замедлять потерю льда в Восточной Антарктиде

Авторы исследования в Nature Climate Change смоделировали совместную работу атмосферы, океана и ледниковых щитов на горизонте до 100 тысяч лет. В расчётах Восточная Антарктида сохраняла значительно больше льда при сильном потеплении, чем показывали модели, где климат и ледниковый щит связаны упрощённо.

Причина - сочетание более влажной атмосферы, усиления снегопадов и роста облачности. При потеплении воздух переносил вглубь Восточной Антарктиды больше влаги, а облака уменьшали поступление солнечного излучения. В этой части модели накопление осадков росло быстрее, чем потери льда.

Результат не относится ко всей Антарктиде одинаково. При глобальном потеплении выше 2 °C относительно доиндустриального уровня модель показывала распад Западно-Антарктического ледникового щита на тысячелетнем масштабе. Для Гренландии авторы получили порог около 6 °C.

Даже высокая устойчивость восточной части не означает нулевого роста уровня моря. В самом сильном модельном сценарии совокупная потеря антарктического льда соответствовала примерно шести метрам глобального уровня моря за очень длительный период. Это меньше полного разрушения щита, но остаётся крупным изменением.

Исследование использовало идеализированные уровни углекислого газа - от двукратного до двенадцатикратного доиндустриального значения - и постоянное воздействие в течение десятков тысяч лет. Поэтому числа нельзя превращать в прогноз на ближайшие десятилетия или дату будущего подъёма моря.

У модели есть ограничения. Пространственное разрешение сравнительно грубое, подшельфовые полости не описаны явно, а часть процессов поверхности суши упрощена. Это может влиять на скорость и локальные пути отступления льда, особенно там, где океан взаимодействует с шельфовыми ледниками.

Практическое значение работы - в уточнении долгосрочных моделей уровня моря. Она показывает, что атмосферные обратные связи, снег и облачность могут заметно менять судьбу Восточной Антарктиды. Но исследование не опровергает современное потепление и не доказывает безопасность высоких концентраций CO2.